У Иван Ивановича была великолепная бекеша. Во время жары он снимал ее, оставался в рубашке и смотрел на двор и улицу. Он очень любил дыни. Съев дыню, семена он собирал и записывал на упаковке, какого числа данная дыня была съедена. Дом у него был с навесами и пристройками. В саду было множество деревьев и огород. Больше десяти лет назад у Ивана Ивановича скончалась супруга. Детей не имел. Дети Гапки бегали по двору и просили у него гостинец. И обязательно что-нибудь получали. По воскресениям Иван Иванович непременно посещал церковь, а после службы расспрашивал нищих. Он спросил у одной бабы, хочет ли она есть. Та протянула руку. Иван Иванович отправил ее с Богом. Он часто наведывался к Довгочхуну, своему соседу, к судье или городничему, чтобы выпить водки рюмку. Он любил преподнесенные ему подарки или гостинцы.

Кадр из фильма

Довгочхун тоже был хорошим человеком. Он являлся соседом Перерепенко, был холост и не собирался создавать семью. Он обычно лежал целыми днями на крыльце. А если и отправлялся по двору в целях осмотра хозяйства, то вскоре вновь ложился отдыхать. В жаркое время он купался: садился по горло в воду, приказывал установить в воде стол с самоваром. Так он пил чай.

Хоть соседи и испытывали взаимную приязнь, они не были одинаковыми. Перерепенко был худой и имел высокий рост. Довгочхун был ниже соседа и толще. Первый говорил очень приятно, второй, наоборот, чаще молчал, однако если вставлял слово, то только держись. Голова первого походила на редьку, хвост которой смотрел вниз, а у второго напоминала редьку, хвост которой был направлен вверх. Первый любил посещать кого-нибудь, второй не желал куда-то идти. Перерепенко весьма любопытен и когда оказывался недоволен, всегда показывал это. Довгочхун же не показывал собственных чувств и эмоций. Соседи не любили блох, по этой причине обязательно приобретали у торговцев средство от данных насекомых.

Как-то утром Перерепенко лежал под навесом, долго смотрел на собственное хозяйство и размышлял о том, чего у него еще не хватало. Задавшись этим вопросом, он начал осматривать двор соседа. Он увидел худую бабу, которая выносила и развешивала проветриться залежавшиеся вещи. Внимание Перерепенко привлекло ружье. Оно было старым. Он рассматривал его, потом оделся и отправился к соседу, намереваясь попросить ружье или поменять на что-то. Довгочхун отдыхал голым на ковре, постеленном на полу. Соседи выпили водки, закусили пирогом со сметаной. Перерепенко похвалил погоду, Довгочхун послал жару к черту. Его соседа обидели такие слова. Однако он все-таки перешел к делу и попросил отдать ружье ему или поменять на свинью и два мешка с овсом. Довгочхун не согласился и стал рассуждать о том, что ружье необходимо в хозяйстве. Этим он только еще больше раззадорил Перерепенко. Он с досадой заявил, что сосед носится с этим ружьем, как с писаной торбой. Довгочхун в ответ назвал его гусаком. Это так сильно обидело Ивана Ивановича, что не смог совладать с собой. Они не только поссорились. Довгочхун позвал людей, дабы они выгнали соседа из дома. Он также дал обещание разбить соседу лицо. Тот показал в ответ кукиш и убежал.

Сначала прежних приятелей еще тянуло помириться. Однако к Довгочхуну приехала Агафия Федосеевна. Она и нашептала ему, чтобы он не вздумал мириться и прощать соседа. Словно он желал нанести особенное оскорбление вчерашнему приятелю, Довгочхун поставил в месте лаза через плетень хлев для гусей.

Ночью Перерепенко прокрался с пилой и подпилил столбы в хлеву. Хлев упал, издав страшный треск. На протяжении следующего дня Перерепенко казалось, что сосед должен отомстить, и, возможно, подожжет ему дом. Дабы опередить соседа, он поспешил в суд, чтобы написать жалобу на Довгочхуна. После его визита в суд обратился с такой же целью его сосед. Судья по отдельности уговаривал их помириться. Однако они не соглашались. Во время суда свинья Перерепенко вбежала в зал, схватила прошение Довгочхуна и убежала с ним.

К Перерепенко отправился городничий, обвинил его в поступке свиньи. В то же время он постарался уговорить его помириться с соседом. Но у него ничего не вышло.

Довгочхун подал вторую жалобу. Бумагу положили в шкаф, где она пролежала три года. Довгочхун поставил другой хлев для гусей. Вражда между соседями крепла. Все в городе хотели помирить соседей. Однако это оказалось невозможно. Бывшие приятели не могли появляться в одном и том же месте.

Наконец удалось свести соседей вместе. Все просили их пожать друг другу руки и помириться. Довгочхун вспомнил причину их ссоры и сказал, что сосед обиделся на ерунду, на то, что он назвал его гусаком. Перерепенко, снова услышав обидное слово, пришел в бешенство. По это причине такое близкое примирение снова не удалось.

Спустя двенадцать лет в церкви стояли два старика – Довгачхун и Перерепенко. Время изменило их и состарило. Все их думы были заняты судом, который проходил теперь в Полтаве. Даже в непогоду Довгачхун отправлялся туда, надеясь на решение в его пользу. Хороших новостей ожидал и его сосед.