Алессандро Вольта • краткая биография💡

Алессандро Вольта – известный итальянский физик, химик и физиолог. Его революционные открытия в области электричества снискали ему заслуженный авторитет и звание одного из самых великих физиков своего времени. Научные достижения Вольта были оценены не только Европейским научным сообществом, но и самим Наполеоном Бонапартом, который оказывал ему высокие почести и свое расположение.

Происхождение, ранние годы, образование

Алессандро Вольта появился на свет 18 февраля 1745 года в итальянском городе Комо, недалеко от Милана, в родовом имении своих предков. Он был четвертым из семи детей супругов Филиппо Вольта и Маддалены, дочери графа Джузеппе Инзаге. Их тайный брак был нарушением целибата (обета безбрачия), которым был связан падре Филиппо, священник католической церкви. В свое время он не устоял перед очарованием молодой красавицы Маддалены и выкрал ее из ломбардского монастыря.

Вид на озеро и город Комо, где родился А. Вольта

Мальчика практически сразу после рождения отдали кормилице в деревню, где он провел два с половиной года. Рос он здоровым, крепким малышом, бойким, любознательным, добрым и веселым, но разговаривать начал очень поздно. Лишь к четырем годам он произнес слово «мама», а полноценной речью овладел почти в семилетнем возрасте.

После смерти отца в 1752 году Алессандро отдали на воспитание дяде Александру, который всерьез занялся воспитанием и обучением племянника. Здесь мальчик впервые начал изучать латынь, арифметику, историю и другие науки. Обучали его и правилам этикета, а также знакомили с разными видами искусства. Алессандро оказался очень  способным учеником, пытливым и сообразительным. Изменения происходили буквально на глазах, он становился все более общительным, все более образованным, к тому же, он обладал искрометным юмором. Среди его предпочтений можно было выделить искусство, особенно его увлекала музыка. Подросток мог слушать ее часами, подобно истинному ценителю.

В 1755 году в Лиссабоне произошло разрушительное землетрясение. Это событие настолько потрясло впечатлительного Алессандро, что он дал себе слово разгадать тайну этого страшного природного явления. Страсть к исследованиям переполняла подростка, и одно из них чуть не стоило ему жизни. В двенадцать лет юный естествоиспытатель решил разгадать тайну «золотого блеска» в ключе недалеко от Монтеверде. Не удержавшись, он упал в воду и начал тонуть. Лишь благодаря находившемуся неподалеку крестьянину, ему удалось спастись. Кстати, «золотой блеск», так заинтриговавший мальчика, оказался  мельчайшими кусочками обычной слюды.

Электрическая батарея Вольта

Дядя, видя интерес племянника к наукам, приобретал для него самую новую литературу. Он понимал, что способности Алессандро нуждаются в развитии и поддержке. Так, юноша увлеченно изучал тома знаменитой Французской Энциклопедии, Естественную историю и другие научные книги. В конце 1757 года дядя решил отдать Алессандро в класс философии коллегии Ордена иезуитов. Через четыре года он был вынужден прервать обучение племянника, так как понял, что молодой человек, помимо обучения, подвергался вербовке со стороны Ордена, что могло помешать его будущей научной карьере. Да и сам Вольта все отчетливее понимал, что его призвание – естественные науки, а не гуманитарные. Немаловажную роль сыграло предсказанное появление кометы Галлея в 1758 году. Пытаясь понять суть этого явления, он начал изучать труды великого Ньютона. Увлечение идеей объяснения электрических явлений теорией тяготения Ньютона привело к тому, что он написал работу, в которой содержались рассуждения об электричестве. Скрупулезное изучение Алессандро трудов Бенджамина Франклина привело к созданию им в 1768 году городского громоотвода, колокольчики которого звенели в грозовую погоду. Пораженные жители города Комо восприняли это изобретение, как настоящее чудо.

Научная деятельность

После того, как Вольта оставил обучение, он поступил на должность преподавателя физики в Королевской школе родного города Комо. Но уровень его умственного потенциала был гораздо выше, чем требовалось для обычного учителя. Все это время Вольта не оставлял своих исследований и через несколько лет вступил в должность профессора старейшего университета итальянского города Павия. В этот период молодой ученый много путешествовал по Европе, читая свои лекции в разных университетах.

Электрофор Вольта

В этот период молодой ученый вплотную занялся химическими исследованиями. Он изучал горючие газы, открыл болотный газ и правильно объяснил его происхождение разложением остатков отмерших организмов, изобрел целый ряд химических и физических приборов, например эвдиометр, газовый пистолет (пистолет Вольта). Значительную часть своей научной деятельности Вольта посвящал изучению атмосферного электричества. Было проведено множество опытов по электромагнетизму и электрофизиологии. Итогом  этой работы стало первое, довольно значимое изобретение – конденсаторный электроскоп с расходящимися соломинками. По сравнению со своими предшественниками, оснащенными подвешенными шариками, этот прибор оказался на порядок чувствительнее.

В 1775 году Вольта представил свое новое изобретение – электрическую индукционную машину под названием электрофор. Прибор был способен вырабатывать разряды статического электричества и состоял из двух металлических дисков, на один из которых была нанесена смола. Во время натирания этого диска возникал заряд отрицательным электричеством. Когда к нему подносили другой диск, тот заряжался, но при отведении несвязанного тока в землю, предмет получал положительный заряд. Таким образом, за несколько таких повторяющихся циклов можно было многократно увеличивать заряд.

Однажды, катаясь по озеру на лодке, Вольта заметил хорошее горение газа, находящегося на дне водоема. Это наблюдение подвигло его на создание газовой горелки. В 1776 был создан электро-газовый «пистолет Вольта», в основе работы которого лежал взрыв метана от электрической искры.

Вольта демонстрирует Наполеону свои приборы

Открытия и изобретения Вольта были по заслугам оценены Европейским научным сообществом. В 1782 году ученый стажировался в Париже и вскоре после этого был избран членом-корреспондентом Парижской академии наук. В 1785 году такое же звание ему присвоила Падуанская академия. В 1791 году Вольта стал членом Лондонского королевского общества.

Изучая труды итальянского физика Гальвани, известного своим открытием «животного электричества», Вольта на основе собственных исследований выяснил, что источником электрического тока («гальванизма») является не живой организм, а соприкосновение разнородных металлов. Им был создан «контактный ряд», в котором металлы располагались так, чтобы наибольший электрический эффект возникал при соприкосновении металлов, наиболее удаленных друг от друга. Этот ряд явился прообразом современного ряда напряжений металлов.

Создание «вольтова столба» стало настоящей сенсацией в мире науки, поскольку этот прибор явился первым источником постоянного тока. Вольта выяснил: если между двумя металлами положить ткань, пропитанную солевым раствором, происходит усиление эффекта электризации. Так, чередуя металлы и жидкость, можно создать постоянный источник тока, что и реализовал ученый в скором времени. Изобретение «вольтова столба» считается самым значительным достижением Алессандро Вольта. Французскому физику Араго принадлежат следующие слова: «вольтов столб был самым замечательным прибором, когда-либо изобретенным людьми».

Памятник А. Вольта в городе Комо

В конце 1801 года на выставке в Париже Вольта продемонстрировал свое изобретение. Наполеон, присутствовавший на мероприятии, по достоинству оценил работу ученого. В честь Вольта во Франции была учреждена премия в 200 000 франков за открытия в области электричества, а также отчеканена медаль. Первым ученым, получившим эту премию, стал сам Алессандро Вольта. Также ученый получил от императора графский титул, орден Почетного легиона и назначение на должность сенатора Итальянского королевства. Помимо этого, в 1809 году Вольта была назначена пенсия от Папы Римского. В 1814 году Вольта возглавил философский факультет университета Павии. Из-за преклонного возраста ему было разрешено руководить факультетом без посещения университета.

Основные достижения

В ходе экспериментов с «животным электричеством», открытым Гальвани, Вольта выяснил, что эти явления связаны с наличием замкнутой цепи из двух разнородных металлов и жидкости. Он был первым, кто поместил цинковые и медные пластины в кислоту, получив, таким образом, постоянный электрический ток, и создав первый в мире химический источник тока Вольтов столб (1800 г.). Этот гальванический элемент стал прообразом современной батареи. Также Вольта изобрел ряд других электрических приборов: конденсатор, электрофор, электроскоп, электрометр. Вольта было доказано наличие разности потенциалов между разными металлами.

Из открытий в области химии Вольта известен тем, что в 1776 году он обнаружил и исследовал горючий газ – метан. В физиологических исследованиях 1792-1795 годов он обнаружил значительную электрическую возбудимость нервов в сравнении с мышцами. Также ученый доказал наличие электрической раздражимости органов вкуса и зрения у человека.

Последние годы

Место захоронения А. Вольта

В 1819 году Алессандро Вольта окончательно оставил университет и переехал к себе на родину, в Комо. В возрасте семидесяти восьми лет у него случился обширный инсульт. Произошло это 28 июля 1823 года. От удара ученый уже не оправился и последующие четыре года провел в вегетативном состоянии. Смерть Вольта наступила  5 марта 1827 года. Его похоронили на старом кладбище, под кронами вековых деревьев. Спустя несколько лет его сыновья возвели над его могилой монументальный памятник в виде небольшого средневекового замка, который украшали скульптурные фигуры и бюст самого Вольта.

Личная жизнь

По воспоминаниям современников, Алессандро Вольта был высокого роста, стройного телосложения, имел правильные, античные черты лица. Отличался спокойным, выдержанным характером, ясной и простой, но изящной речью.

Был искренним и предельно обязательным. Обладал острым умом, порождающим множество новых интересных идей. Любил путешествовать из-за возможности встретиться со знаменитыми учеными из разных стран. Вольта занимал высокое общественное положение, но никогда не участвовал в политической и общественной жизни. Он был ученым до мозга костей и другие сферы его почти не интересовали.

Женился Вольта поздно, в 39 лет, на девушке из знатного рода, Терезе Пеллегрини. В браке родилось трое сыновей: Джованни, Фламино и Луиджи. Алессандро очень дорожил своей семьей, был преданным мужем и любящим, заботливым отцом.

Хронологическая таблица

Интересные факты

• Однажды Наполеон Бонапарт прочитал на лавровом венке, находившемся в библиотеке Академии наук, надпись: «Великому Вольтеру» и удалил из нее две последние буквы, оставив вариант «Великому Вольте»;
• Наполеон был хорошо расположен к знаменитому физику и однажды уподобил изобретенный им «Вольтов столб» самой жизни. Бонопарт назвал прибор позвоночником, почки положительным полюсом, а желудок – отрицательным;
• по инициативе Вольты в науке утверждены понятия электродвижущая сила, емкость, цепь и разность напряжений;
• все приборы и личные вещи ученого по иронии судьбы сгорели на пожаре, возникшем из-за неисправной электропроводки;
• Вольта умер в тот же день и час, что и знаменитый французский математик Пьер-Симон Лаплас.

Память

Имя Вольты носит научная награда за заслуги ученых в области электричества.

В честь Алессандро Вольты в 1964 г. назван кратер на видимой стороне Луны.

В итальянском городе Комо есть музей Алессандро Вольты. Он был открыт в 1927 году к 100-летию со дня смерти ученого.

На итальянской купюре в 10 тысяч лир размещен портрет Вольты и рисунок вольтова столба.

В Париже есть улица, названная его именем.

Память об ученом была увековечена в 1881 году на первом Международном электротехническом конгрессе в Париже, где одной из важнейших электрических единиц – единице напряжения было присвоено наименование вольт.

Цитаты

Вы должны быть готовы отказаться от самых привлекательных идей, когда эксперимент показывает, что они ошибаются.

Язык эксперимента более авторитетен, чем любые рассуждения: факты могут разрушить нашу связь, а не наоборот.

Что можно делать хорошо, особенно в физике, если вещи не сводятся к градусам и мерам?

Литература

1. Околотин В. С. Вольта. – М., 1986.
2. Радовский М. И. Гальвани и Вольта. – М–Л., 1941.
3. Николай Горькавый Сказка об электрической лягушке и итальянском физике Алессандро Вольте, основоположнике учения об электричестве // Наука и жизнь. – 2017.
4. Храмов Ю. А. Вольта Алессандро // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. – М. : Наука, 1983.