В начале правления Николая II (1894-1917 гг.) перед Россией стояли ряд задач во внешней политике:
- Сохранение статус-кво и отказ от военных конфликтов;
- Расширение сферы влияния России на Дальнем Востоке.
Гаагская конференция 1899 г.
В июне 1899 г. в столице Голландии, Гааге, по инициативе российского правительства и Николая II была созвана международная конференция. В ней приняли участие 26 стран. На конференции обсуждались вопросы о законах и обычаях войны, которые заложили основу комплекса норм международного гуманитарного права. Участники конференции подписали ряд деклараций, взяв на себя обязательства не использовать вредоносных и удушливых газов, а также не применять разрывные пули.
«Большая Азиатская программа» Николая II
Мир и спокойствие в Европе нужны были Николаю II для осуществления экспансионистской политики на Дальнем Востоке. Для этого была разработана «Большая Азиатская программа». Её целью были выход России к незамерзающим морям Тихого океана и укрепление позиций на Дальнем Востоке. Главным соперником в этом регионе была Япония, которая провозгласила программу создания «великой Японии». В 1894-1895 гг. Япония нанесла сокрушительное поражение Китаю. Корея стала сферой влияния Японии.
Россия решила извлечь пользу из поражения Китая и укрепить свои позиции на Дальнем Востоке для дальнейшей борьбы с Японией. Так, в 1896 страны подписали секретный союзный договор, направленный против Японии. В 1897 году Российской империи удалось договориться с Китаем отдать ей в аренду незамерзающие порты Порт-Артур и Далянь (порт Дальний). Началось строительство Китайско-Восточной железной дороги (КВЖД).
Англии и США усиление России на Дальнем Востоке было невыгодно. Они выступили на стороне Японии. Захватнические намерения России и Японии привели к неминуемому столкновению их интересов на Дальнем Востоке. Это стало причиной русско-японской войны 1904-1905 гг.
Русско-японская война 1904-1905 гг.
В 1902 г. С.Ю. Витте совершил поездку на Дальний Восток и пришёл к заключению, что данный регион не готов к ведению активных боевых действий. Однако война уже была неизбежна.
- Ночь 26-27 января 1904 г. — японский флот без объявления войны произвёл обстрел русской эскадры на внешнем рейде Порт-Артура.
- 27 января 1904 г. — у берегов Кореи в бухте Чемульпо 14 японских кораблей напали на русские крейсер «Варяг» (командир В.Ф. Руднев) и канонерской лодки «Кореец» (командир Г.П. Беляев). В результате неравного боя русские моряки приняли решение затопить охваченный пожаром «Варяг» и взорвать «Кореец».
- В течении нескольких месяцев японские войска высадились на территории Маньчжурии и Ляодунского полуострова. В мае 1904 г. японцам был сдан порт Дальний. Главным русским военным опорным пунктом на полуострове оставалась крепость Порт-Артур.
- В феврале 1904 г. в Порт-Артур прибыл командующий Тихоокеанской эскадрой вице-адмирал С.О. Макаров. В результате несчастливой случайности во время выхода на внешний рейд крепости флагманский корабль «Петропавловск» подорвался на мине и затонул вместе со всем штабом в составе 29 офицеров и 652 матросов. Погиб русский художник-передвижник В.В. Верещагин.
- В конце весны 1904 г. русские потерпели первое значительное сухопутное поражение от японцев на реке Яла.
- Август 1904 г. — командующий Маньчжурской армией А.Н. Куропаткин не решился довести до конца наступление на японские позиции и отступил к Мукдену. В результате крепость Порт-Артур оказалась незащищённой, и японцы начали осаду.
- Август-конец декабря 1904 г. — оборона крепости Порт-Артур. Сухопутная оборону возглавил генерал Р.И. Кондратенко. Он лично руководил обороной на самых опасных боевых участках, а также занимался усовершенствованием военных сооружений. В середине декабря 1904 г. он погиб. Спустя несколько дней, в 20-х числах декабря комендант Порт-Артура А.М. Стессель капитулировал и сдал крепость японцам. Впоследствии он был обвинён в сознательной сдаче крепости, не исчерпав средств к обороне. Приговорён к расстрелу, который был заменён заключением в тюрьму.
- Октябрь 1904 г. — поражение русских войск на реке Шахэ.
- 25 февраля 1905 г. — русская армия потерпела сокрушительное поражение под Мукденом.
- На помощь русскому флоту была послана 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием вице-адмирала З.П. Рожественского, прибывшая из Балтийского моря на Дальний Восток.
- В мае 1905 г. она была разгромлена японским флотом в Цусимском проливе. Это событие ознаменовало сокрушительное поражение России в войне. Однако следует сказать, что к этому времени ресурсы японцев тоже начали иссякать. Было решено начать мирные переговоры.
Переговоры в Портсмуте. С.Ю. Витте — 3 слева.
Портсмутский мирный договор 1905 г.
Переговоры велись в городе Портсмут в США. Главой русской делегации был С.Ю. Витте. Благодаря его дипломатическим усилиям, России удалось подписать мир не на слишком унизительных условиях. 23 августа 1905 г. был подписан мирный договор:
- Россия признавала Корею сферой влияния Японии.
- Япония получила во владение Южный Сахалин.
- Япония получила право рыбного промысла вдоль русских берегов.
- Россия передала Японии в аренду Ляодунский полуостров и Порт-Артур.
Причины поражения России
Главной причиной поражения стала неподготовленность к войне. Это было связано с трудностями железнодорожного сообщения и переброски военных сил на Дальний Восток. Кроме того, страна оказалась в дипломатической изоляции. США и Англия поддержали Японию, а дружественная России Франция заняла нейтралитет.
Внешняя политика России до начала Первой Мировой войны
В связи с усилением Германии министерство иностранных дел взяло курс на достижение соглашения с Англией. Напомним, что в 1893 г. был оформлен русско-французский договор, а в 1904 г. — достигнуто сердечное согласие между Англией и Франции.
После разрешения территориальных споров в Средней Азии в 1907 г. было оформлено соглашение между Россией и Англией.
Таким образом, произошло образование Тройственной Антанты в составе России, Англии и Франции. В Первой Мировой войне он будет противостоять Тройственному союзу (Германия, Италия, Австро-Венгрия).
Итог
Подводя итог, следует сказать, что Россия не смогла осуществить «Большую Азиатскую программу» Николая II и закрепить свои позиции на Дальнем Востоке.
Кроме того, поражение в русско-японской войне усилило революционные настроение в самой России. После войны была образован военно-политический блок, Антанта, что стало одной из предпосылок Первой Мировой войны.
